白川村は、岐阜県の北部に位置する飛騨のなかでも、西側にあり、北は富山県、西は石川県に続く東西最長１６，９キロ、南北最長３０，６キロの村です。白山をはじめとする山々に囲まれ、その中を庄川が南北に流れます。　 どこへ行くにもけわしい山をこえねばならぬ山国で、米の取れ高も下々の国(げげのくに)と呼ばれるほど低く、冬は２メートルをこえる積雪のあるきびしい地でした。 しかし、秘境(ひきょう)であったがため、合掌(がっしょう)造りをはじめとする文化や自然、細やかな人情が残り、古くから観光客や研究者が訪れる地でもありました。 現在では、そのよさが認められ、平成７年にユネスコ世界遺産の登録をうけ、年間１４０万人にのぼる観光客がおしよせる地となりました。また、平成１４年には、東海北陸自動車道のインターが開通し、交通の便もさらによくなりました。過疎(かそ)化の進む山地のくらしを営んできた人口２０００人あまりの白川村は、先祖が残してくれた、伝とう文化や山地のくらしを受けつぎながら、のびゆく観光産業と文化財や自然の保護の調和をめざしつつ、新たな生活を営んでいます。