１７８９年バスティーユ牢獄の襲撃をきっかけにフランス全土に革命が広がった。
革命の広がりに際して、貴族の一部は国外に亡命し各国の宮廷に革命政府の打倒を働きかけた。これに応え各国の政府は革命政府に対して様々な妨害を行った。フランス政府は革命に敵対的であったオーストリアに対して宣戦を布告したが、軍隊には革命に批判的な王党派が多数含まれていたため、フランス軍は各地で敗れ、オーストリア・プロイセン連合軍がフランス国内に攻め込んだ。
　この危機に際し、全国から義勇軍が集まり、ヴァルミーでプロイセン軍を破った。義勇軍に集まった人々は王政を停止し共和制を樹立した。