分子遺伝学などの研究に広く用いられてきた好気性細菌で、自然界に広く分布している
　ゾウリムシの培養の際にも利用される
　大豆を発酵させて『納豆』をつくる時に働く「納豆菌」や、ムロアジなどの魚を発酵させた『くさや』をつくるときに利用する「くさや菌」なども、その仲間である