星座のおこり

　太陽が沈んだ後、頭上に現れる無数の光のきらめきを、古代の人々は一体どんな思いでながめたことでしょうか。時間をおいて夜空を見上げれば、光の点の並びは形をくずさずに輝き、また、その並びは同じ場所にとどまっておらず移動することに気づいたことでしょう。
　目立った光の点の並び−星の群れ−は、自分たちの身近なものにその形を重ねることでより記憶に残り、星空について仲間と語り合うとき、たがいの言うことがよく分かるようになったことでしょう。古代人の夜空に対する最初の働きかけは星の群れに名前をつけることであり、こうした作業、つまり「星座」をつくっていくことが星空観察のはじまりだったと思われます。