東の空高いところにオレンジ色に輝く１等星アルデバランが見えます。このアルデバランから暗い星たちをたどると、おうし座の顔にあたる小さなＶ字形ができあがります。Ｖ字を先にのばすと角の先にあたる星が２つあり、明るい方の星はぎょしゃ座の五角形の一角をなしています。五角形の中で最も明るい星が、ぎょしゃ座の１等星カペラです。ぎょしゃとは馬をあやつる者のことです。神話によると、このぎょしゃはアテネの第４代の国王エリクトニウスで、かれは足が不自由であったため、それを補うために馬４頭で引く車を発明し自由に乗り回したといいます。この手がらを大神ゼウスがたたえ天に上げ星座にしました。
アルデバランとペガススの四角形の中間には、おひつじ座の２等星があります。今の時期の午後８時に、ほぼ頭の真上の位置で輝きます。約３０００年前、黄道１２星座がつくられた当時は、おひつじ座が第１星座でした。そのころ、太陽は３月２１日にこの星座に入って春分をむかえたので第１の座を与えられたのです。現在、春分の日の太陽は西どなりにあるうお座で輝きます。
カシオペヤ座とぎょしゃ座の間には、ペルセウス座が美しい曲線を描いています。ペルセウスは、化けくじらに食べられそうになった王女アンドロメダを助けた英雄です。 |
